大人も子どもも「名節症候群」

　韓国で旧正月と旧盆は祖先の名節をたっとぶ最も大きな祝祭日だ。旧盆は「秋夕（チュソク）」と呼ばれる。会社は社員にボーナスを支給し、友人・知人間では贈り物を交換する。２つの名節の期間は連休となり、国中が休暇に入る。
　連休の何週間も前から故郷に思いを馳せる人もいる。

疲れは学生にも

　今年の秋夕は、最長９日間という大型連休だった。ところが、楽しいはずの名節を苦に感じる韓国人は少なくない。「名節症候群」といわれ、連休期間をはさんで疲労感に襲われるというものだ。ひどい場合、うつ病や情緒不安で苦しむ人もいる。
　連休期間中、苛酷な家事労働をしなければならない既婚女性に多い。女性は手の込んだ祭祀用の食事を用意し、特別な盛り付けを行う。片付けるのも「女の仕事」という考えが根強い。
　ソウルの江西第一病院の調査によれば、旧正月と秋夕の１週間前後に来院する既婚女性は、普段の２倍になるという。
　来院者は特に５０代女性が目立つ。名節の期間中、体力と経験を兼ね備えた５０代女性が家事の指揮を取ることが多いからだ。
　疲労を訴えるのは、中高年女性ばかりではない。若い既婚女性も、肉体的・精神的疲労に見舞われるという。
　名節の訪問順について「夫の家が先か、妻の家が先か」でもめるケースは少なくない。実際、訪問順を巡り、アパートから飛び降り自殺をした３０代男性もいた。
　名節の期間中、夫婦関係が悪化することは、統計でも明らかになっている。
　ソウル家庭裁判所が昨年１月から７月まで集計した統計によると、「離婚申請事由」のうち、「配偶者の実家との不仲」は、２８２件。全体の６．６％にのぼる。
　配偶者の実家との不仲を訴えるのは、名節の連休期間に多い。旧正月がある１月は８３件、旧正月直後の２月は６８件だった。１月から７月の７カ月間のうち、旧正月のかかる２カ月で、５３．９％を占めていることになる。
　性格の不一致（３９．３％）、酒に酔っての暴力（１６．８％）、経済問題（１２．０％）に比べれば低いものの、配偶者の家族との問題で離婚を決意するケースがかなり多いことがわかる。
　裁判所によれば、離婚事由に「配偶者の実家との不仲」を挙げたカップルは、配偶者の家に行くこと、両家への贈り物、そして親類への小遣いが最初のきっかけになったと答えた。
　「名節症候群」にかかるのは、子供も同じだ。原因は「相手との比較」だ。
　親戚が集まれば、いとこなどと成績が比較される。
　「あの子は学校で一番だというのに、お前はなぜ成績が悪いのか」と、親からの小言を聞くことになる。
　「宿題がある」と言い、親の帰郷についていかない子供もいる。
　久しぶりに会った親戚が、からかい半分で言った一言で、傷つくのは子供だけではない。
　ソウルで暮らす次男が「２年前に借金して買ったマンションの値段が、２倍に跳ね上がった」と喜んで報告する。一方、釜山に住む長男は、１０年間上がらない自宅の価値を嘆く。
　未婚の男女、大学受験で不合格だった学生、何年も職に就けない若者など、親戚の前に顔を出したくない人は多い。
　全国民の半分が帰省することから「民族大移動」とも呼ばれる名節。その伝統は、今も続いている。ストレスを感じることはあっても、それ以上に名節の帰省が楽しいというのが、その理由なのだろう。