「あなたを必ず待っています」

不死鳥のように生きつづけ、そして・・・

　監督が見つけた新聞記事の実話を元に製作。
１９２０年代の中国。ささいな争いから投獄された男と、暴力亭主から身を守るため殺人を犯した女。２人は刑務所の男女混合の懲罰場で出会い、心をふれあい、３０年の歳月が流れる……。
恋人を守るため傷害事件を起こした男、リュウ・ラン（中井貴一）は１５年の実刑を受ける。恋人との再会を胸に苛酷な獄中生活に耐えるが、彼女は死んでしまう。一方、暴力亭主の子を宿したため、死刑を免れた女囚ホン（ミャオ・プゥ）は投身自殺を試みる。２人は絶望の淵にいた。
懲罰作業を共に行う日々の中で、２人の心は次第に近づいていく。　
氷の彫刻大会が開かれ、リュウは「鳳凰」の像を作り、ホンに自分の思いを伝える。鳥と蛇が一緒になった鳳凰は酉年・巳年の２人の象徴だった。　
会話を禁じられた刑務所で、愛を伝え合う唯一の方法は見詰め合うこと。仲間に誘われ、脱獄しかけたリュウを引き止めたのもホンの視線だった。
１９３１年、満州事変が勃発し、刑務所も日本人の支配下に。男女分離収監が実施され、女性たちは山奥の刑務所に移される。「かならず待っています」とホンは泣き叫んだ。
１９４５年、終戦。女囚刑務所は地震で壊滅、唯一の生存者ホンは釈放された。一方、刑期を終えたリュウは人海のなか彼女を捜し歩く…。刑務所の八卦見リアンの「お前がホンを探し当てたとき、２つの魂は何者にも邪魔されることなく、永遠に１つになれる」という言葉を胸に。
男を演じる中井貴一は、残留孤児の設定。全編中国語のせりふをこなした。中井は製作の一員でもある。
女を演じるミャオ・プゥは新中国４大女優の一人。監督ジヌ・チェヌは中国第６世代の新鋭。現場主義で、３０００キロの移動を実行し、零下３５度の中での撮影を強行した。このメンバーを集めたシャーリー・カオ（「非情都市」「始皇帝暗殺」を製作）の力量に感服するとともに、韓国をも含めて、こうした国際的規模の映画製作が盛んになることを望みたい。

　恵比寿と新宿のガーデンシネマで１１月３日から。以降全国展開。ｗｗｗ．ｈｏ‐ｏｈ．ｊｐ
（映画ジャーナリスト・長田いくお）